Под многокилометровым слоем горных пород, куда не проникает солнечный свет, скрывается малоизученный мир. В трещинах древнейших пород Земли миллиарды лет могут сохраняться вода и микроорганизмы, пишет Iflscience.
Подпишись на наш Viber: новости, юмор и развлечения!
Подписаться
Ученые все чаще говорят о подземной биосфере как о гигантском, но пока малоизученном резервуаре жизни. Новые исследования показывают, что глубины планеты могут быть гораздо более пригодными для существования организмов, чем считалось раньше. Глубоко под поверхностью Земли обнаруживаются формы жизни, которые еще несколько десятилетий назад казались невозможными.
В основном это микроорганизмы, однако их генетическое разнообразие может быть сопоставимо или даже превосходить разнообразие организмов на поверхности. Особый интерес вызывают экосистемы, связанные с водой, заключенной в трещинах докембрийских щитов - древних пород, сформировавшихся на ранних этапах истории Земли.
В 2014 году ученые исследовали 19 шахт в Канаде, Южной Африке и Финляндии. Там обнаружили богатые водородом воды, которые миллиарды лет находились изолированными в глубинах литосферы. В одной из шахт возле канадского города Тимминс на глубине почти трёх километров нашли одну из самых древних жидких вод на Земле - она была изолирована примерно 1,5–2,6 миллиарда лет.
Такие воды способны поддерживать подземную жизнь. Внутри пород происходят химические реакции, образующие водород - важный источник энергии для микробных сообществ. Один из таких процессов - радиолиз воды, при котором под воздействием естественной радиации молекулы воды распадаются и выделяют водород. Другой механизм - серпентинизация, когда минералы древних пород изменяют структуру и также производят водород.
Поскольку докембрийские породы составляют более 70% земной коры, подобные среды могут быть широко распространены. Геохимик Барбара Шервуд Лоллар назвала такие области "спящим гигантом", подчеркнув, что это огромная территория, лишь недавно признанная потенциальным источником энергии для жизни.
- Напомним, уже приближается к Земле: ученые подозревают, что это не просто космический камень, а зонд внеземной цивилизации.
- Еще сообщалось, что Земля на грани: предсказание Хокинга подтверждается NASA.
- Также мы писали о пресдказаниях Бабы Ванги: война в Европе, бессмертие как норма и конец света - какие пророчества уже на пороге.
