Японские ученые, наблюдая за поведением фараоновых каракатиц,обнаружили, что те периодически изображают раков-отшельников, принимая их форму тела и соответствующим образом складывая щупальца. Такое преобразование служит защитой от хищников, а также вводит в заблуждение жертв каракатицы. Свои наблюдения ученые описали в Journal of Ethology.

Фараонова каракатица (Sepia pharaonis) - большое морское животное, распространенное в водах Индийского океана. Днем она держится на глубине до 130 метров, ночью поднимается вверх и охотится на рыб, крабов и других каракатиц.

Как и многие другие каракатицы, фараонова умеет очень быстро и эффективно изменять окраску, мимикрируя под окружающую поверхность.

Однако, как оказалось, у фараоновых каракатиц есть еще один способ мимикрии.

Как известно, большинство раков-отшельников пользуются пустыми ракушками брюхоногих моллюсков, таская их на себе, как своеобразный панцирь-укрытие. А фараоновые каракатицы, которые сами относятся к головоногим моллюскам, умеют притворяться раком-отшельником с такой раковиной на спине.

Преобразование выглядит следующим образом: сначала каракатица поднимает первую пару своих щупалец, делая их кожу темнее, а также расставляет вторую и третью пару щупалец в стороны и сгибает их так, будто они сочлененные, и движет полученным «локтями». В результате получается крабовидное существо, которое перемещается по дну.

Благодаря такому способу мимикрии, фараонова каракатица в одних случаях избегает внимания хищников, которые считают, что рак-отшельник слишком твердый, чтобы его съесть. А в других поступает так, когда она видит жертв - небольших рыб, которые не считают рака-отшельника угрозой.

Такое же поведение каракатица продемонстрировала и в неволе после того, как ее поместили в большой аквариум.

Ранее информационный портал "Знай.ua", рассказывал об удивленной каракатице, которая растрогала интернет. Чрезвычайно редкого обитателя океанского дна показали американские ученые.