Ученые прогнозируют снижение уровня кислорода в миллион раз – что это значит для будущего Земли

Согласно свежему исследованию, атмосфера Земли в будущем может претерпеть кардинальные изменения — уровень кислорода со временем стремительно снизится, что сделает выживание сложных форм жизни практически невозможным, пишет Daily Galaxy.

Этот процесс, по прогнозам учёных, развернётся в течение ближайшего миллиарда лет и приведёт атмосферу к состоянию, близкому к тому, что существовало до Великого окислительного события 2,4 миллиарда лет назад.

Как Солнце и геохимия влияют на жизнь

Ключевую роль в этом сценарии играет неуклонное усиление яркости Солнца, которое со временем воздействует на углеродные циклы Земли. Особенно важен так называемый карбонатно-силикатный цикл, регулирующий концентрацию углекислого газа в атмосфере. Как объясняет эколог Казуми Одзаки из Тохо Университета, с повышением солнечной активности концентрация CO₂ будет падать, что, в свою очередь, ослабит фотосинтез и сократит производство кислорода.

Сложные формы жизни, зависящие от стабильного уровня кислорода, окажутся в уязвимом положении. Одновременно с этим повышение солнечной радиации ускорит климатические сдвиги, усиливая эффект потепления в геологических масштабах времени.

Почему это важно

Работа учёных показывает, что даже столь стабильный на первый взгляд элемент, как кислород в атмосфере, имеет ограниченный срок жизни в планетарных масштабах. Связь между эволюцией Солнца и геохимическими циклами Земли даёт новое понимание хрупкости биосферы и заставляет задуматься о дальнейшей судьбе жизни на нашей планете.

Конец кислородной эры: как Земля может вернуться в состояние доисторической планеты

В течение ближайшего миллиарда лет атмосфера Земли может лишиться почти всего кислорода, причём это произойдёт ещё до того, как планета войдёт в фазу так называемого "влажного парника" — состояния, при котором начинается активная потеря воды с поверхности в космос.

Учёные прогнозируют, что уровень кислорода в атмосфере упадёт примерно в миллион раз по сравнению с нынешним. По словам геолога Криса Рейнхарда из Georgia Tech, это будет чрезвычайно экстремальное падение, которое приведёт к исчезновению большей части организмов, нуждающихся в кислороде, и оставит лишь анаэробные формы жизни — микробы, способные выживать без кислорода. Такой переход фактически положит конец эре сложных экосистем, каких мы знаем сегодня.

Что это значит для поиска жизни во Вселенной?

Открытие имеет огромное значение для астробиологии. Ранее считалось, что наличие кислорода в атмосфере — главный признак обитаемости планеты. Однако если Земля — как типичный обитаемый мир — проходит кислородную фазу лишь на 20–30% своей жизни, значит, обитаемые экзопланеты могут не иметь кислорода вообще.

Будущее Земли, согласно моделям, будет напоминать атмосферу древнего архея: много метана, мало CO₂ и отсутствие озонового слоя. Это резко меняет взгляд на возможные признаки жизни за пределами Земли. Теперь учёным предстоит расширить критерии поиска биосигнатур, учитывая существование форм жизни, не зависящих от кислорода.

Напомним, ранее космический шар-загадка: астрономы обрели идеальную сферу и не знают, что это.
Как сообщал портал "Знай.ua", земля на грани: предсказание Хокинга подтверждается NASA.
Также "Знай.ua" писал, что восстание машин близится? ИИ начал выходить из-под контроля.