Космический телескоп "Хаббл", который уже почти 35 лет работает на орбите Земли, постепенно теряет высоту и со временем может неконтролируемо войти в атмосферу планеты. Новые расчеты показывают, что риск для людей невысокий, однако он превышает допустимые нормы NASA, сообщает IFLScience.
Подпишись на наш Viber: новости, юмор и развлечения!
Подписаться
"Хаббл" находится на низкой околоземной орбите и движется со скоростью свыше 28 тысяч км/ч. С момента запуска в 1990 году телескоп совершил более 1,3 млн научных наблюдений. Его данные позволили уточнить возраст Вселенной до 13,8 млрд лет и подтвердить, что космос расширяется с ускорением.
Со временем телескоп опускается все ниже из-за сопротивления верхних слоев атмосферы. Ранее астронавты во время сервисных миссий поднимали его на более высокую орбиту с помощью шаттлов, но после завершения программы таких полетов уже невозможно.
Согласно последним оценкам, снижение орбиты будет продолжаться до момента входа аппарата в атмосферу. Прогнозы разнятся: при оптимистическом сценарии "Хаббл" продержится до 2040 года, при пессимистичном - падение может произойти уже в 2029 году. Наиболее вероятным называют 2033 год.
Проблема заключается в том, что телескоп не разрабатывался для контролируемого схода с орбиты. Это значит, что при входе в атмосферу часть конструкции может не сгореть полностью и достичь поверхности Земли. Моделирование показывает, что обломки способны рассыпаться полосой длиной около 350-800 км.
Риск для людей остается низким, но превышает стандарты NASA. По среднему прогнозу вероятность жертв колеблется от 1:330 (что значительно выше нормы 1:10 000) до 1:31 000. Если обломки упадут на густонаселенные районы вроде Макао, возможны от двух до четырех погибших; в Гонконге или Сингапуре - как минимум один человек.
Авторы исследования отмечают, что прогнозы стоит уточнять с учетом солнечной активности, геомагнитной обстановки и плотности населения. Иначе даже легендарная миссия "Хаббла" может завершиться нежелательным инцидентом при неконтролируемом падении.
- Напомним, осталось не более трех лет: ученые забили тревогу из-за катастрофы, которая надвигается на весь мир.
- Также сообщалось, что часть Украины может уйти под воду: климатологи предупредили, какие регионы в опасности.
- До этого ученые прогнозировали снижение уровня кислорода в миллион раз – что это значит для будущего Земли.
