Оказалось, что бабочки обходились без цветов

В массовом представлении бабочки устойчиво ассоциируются с цветами. Такого же мнения длительное время придерживалась и наука. Более того, исследователи были убеждены в том, что хоботок и остальные особенности физиологии бабочек напрямую связаны с поеданием нектара цветов. Тем не менее, последние исследования показали, что эти насекомые появились за 70 миллионов лет до первых цветов. Как сообщает журнал Science Advances, до цветов бабочки могли питаться каплями опыления голосеменных растений.

Некоторые из окаменелостей имеют те же особенности, что и современные мотыльки подотряда Glossata, у которых есть хоботок, собирающий нектар с цветов. Учитывая сложность строения и время, которое потребовалось бы для эволюции, эти окаменелости подталкивают рассчитанный ранее возраст бабочек примерно на 70 миллионов лет к позднему триасу, опровергая предыдущую теорию, что бабочки появились на Земле в эпоху доминирования цветковых растений.

В наши дни бабочки полностью зависят от цветковых растений, известных как покрытосеменные. Но первый в мире цветок появился около 140 миллионов лет назад, согласно исследованию 2017 года в журнале Nature Communications. И если цветковые растения тогда не существовали, вероятно, что древние бабочки вместо этого питались голосеменными растениями, такими как лианы, саговники и хвойные деревья, - говорят исследователи. Ученые говорят, что если у этих древних бабочек были хоботки, как у их современных родственников, возможно, они питались каплями опыления, которые производили голосеменные. Исследователи добавили, что со временем бабочки, по-видимому, изменили свое меню и перешли на нектар от цветковых растений.

Ранее портал "Знай.ua" сообщал об оригинальном способе борьбы с мышами