У безлічі культур зустрічаються вигадані персонажі, пов'язані з певними святами. До таким персонажам належить і Санта-Клаус. Вчені спробували з'ясувати, що змушує дітей вірити в Санту і коли ця віра зникає. Для дослідження обрали дві основні версії. У першу чергу варто було з'ясувати, наскільки частота згадувань з боку батьків зміцнює віру в міфічного персонажа. Друге питання стосувалося віку, в якому критичний обсяг знань про світ змушує дитину знаходити слабкі місця в легенді про казкового гостя. Як повідомляє сайт Хвиля, обидва фактори в кінцевому підсумку впливали на ставлення дітей до Санта-Клаусу.

Результати онлайн-опитування, проведеного дослідниками, кажуть швидше на підтримку першого припущення. Батьки заповнювали онлайн-анкети, відповідаючи на питання про те, чи вірять їхні діти в Санта-Клауса, як часто батьки згадують Санту, дарують різдвяні подарунки від імені чарівника, переодягаються в Санта-Клауса в святвечір і т. д. Статистика показала, що діти від 2 до 7 років тим сильніше вірять в Санту (і тим менше задаються питаннями про його фізичну природу), чим частіше батьки розповідають про нього як про реального персонажа.

Результати обох опитувань також показали, який шлях проходить дитина від безумовної віри в Санта-Клауса до заперечення його існування. Коли дітям пропонували написати записки з питаннями Санті, якість питань безпосередньо залежало від віку. Зацікавлені запитання, за якими не крилася затаєна підозра (на кшталт "А правда, що на Північному Полюсі холодно?") ставили діти до 7-8 років; діти 8-9 років починали ставити інші запитання на кшталт "А як ти поміщаєшся в димар" і "Як літають твої олені". Поступова критика міфу про Санта-Клауса рано чи пізно призводить до відкриття його міфічної природи.

Раніше портал "Знай.ua" повідомляв про робота-колядника