Вчені отримали докладні сейсмічні зображення тектонічної плити біля західного узбережжя острова Ванкувер та виявили ознаки її поступового руйнування. Процес розвивається вкрай повільно і може зайняти мільйони років, тому відкриття не свідчить про швидку катастрофу, пише Indian Defence Review.
Дослідження охоплює ділянку зони субдукції Каскадія на північному заході Тихого океану. Тут океанічні плити Експлорер та Хуан-де-Фука занурюються під Північноамериканську плиту. Нові дані показують, що структура, що занурюється, поступово розділяється великими розломами на окремі сегменти.
Фахівці називають це явище "кусковим урвищем". Різні частини плити можуть відокремлюватися в різні часи, через що субдукція здатна поступово припинятися на одних ділянках і зберігатися на інших. При цьому окремі етапи процесу можуть тривати десятки тисяч років.
Для вивчення підземних структур дослідники використали сейсмічну рефлексивну візуалізацію. Під час експедиції 2021 судно направляло звукові хвилі в морське дно, а відбиті сигнали реєстрували гідрофони на 15-кілометровому кабелі.
Отримані зображення дозволили виявити масштабні розриви всередині плити, що занурюється. На одному з головних розломів вертикальне усунення порід сягає близько 5 кілометрів. На відрізку довжиною приблизно 75 кілометрів також виявлено відмінність у сейсмічній активності між окремими сегментами.
Вчені наголошують, що відкриття не скасовує сейсмічну небезпеку регіону. Каскадія, як і раніше, здатна ставати джерелом потужних землетрусів і цунамі. Поки невідомо, чи виявлені розломи сприятимуть поширенню майбутніх підземних поштовхів або, навпаки, обмежуватимуть їх.
Дослідники мають намір з'ясувати, чи зможе великий сейсмічний розлом перетнути виявлені структури і як подальше руйнування плити позначиться на всій зоні субдукції.
Головна цінність роботи полягає у можливості спостерігати за поступовою перебудовою кордону тектонічних плит. У майбутньому фрагменти зруйнованої плити, що збереглися, можуть стати своєрідними геологічними "слідами", які допоможуть вченим вивчати історію древніх зон субдукції.
- Нагадаємо, залишилося не більше трьох років: вчені забили на сполох через катастрофу, яка насувається на весь світ.
- Як повідомлялося, частина України може піти під воду: кліматологи попередили, які регіони перебувають у небезпеці.
- До цього вчені прогнозували зниження рівня кисню в мільйон разів – що означає майбутнього Землі.
