Завидуйте: эти животные измеряют время количеством ласки

Выяснилось, что мангусты не забывают, что другие особи помогали им, и способны оказать ответную услугу спустя какое-то время. В исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, ученые рассказали, что карликовые мангусты, которые следили за безопасностью своей группы в течение дня, получали от остальных особей продолжительный груминг в конце дня, причем его длительность зависела от того, сколько времени животные потратили на охрану.

Известно, что карликовые мангусты (Helogale parvula) живут в постоянных группах, состоящих из доминантной пары и нескольких подчиненных особей обоих полов. В дневное время мангусты в основном заняты поисками еды — они выкапывают червяков, ищут жуков и термитов, и поддерживают связь с группой, регулярно перекликаясь.

Некоторые особи выполняют при этом роль охранников — они занимают возвышение и оттуда осматривают территорию, а в случае приближения хищника издают тревожный крик. Охраной занимаются по очереди все подчиненные особи группы, периодически сменяя друг друга. В конце дня, после возвращения в свое убежище, мангусты занимаются взаимным грумингом.

Известно, что уход за шерстью несет как гигиенические функции, так и социальные — груминг снижает тревожность и помогает устанавливать и поддерживать социальные связи в группе. Однако, до сих пор оставалось неясным, от чего зависит время груминга для каждого отдельно взятого мангуста.

Недавно Джули Керн (Julie M. Kern) и Эндрю Рэдфорд (Andrew N. Radford) из Бристольского университета изучили дикую популяцию карликовых мангустов в Южной Африке. Исследователи собрали поведенческие данные для 12 групп мангустов, привыкших к присутствию человека.

Оказалось, что чем больше времени мангуст потратил, охраняя покой своей группы, тем пропорционально больше времени остальные члены группы потратят на его груминг, когда они вернутся в свое убежище.

“Знай.ua” напоминает, что крупнейшая в мире амфибия вскоре может просто исчезнуть. Вполне вероятно, что сейчас в дикой природе этих животных осталось лишь несколько особей.